Cuando hablamos de ortodoncia, la mayoría de las personas piensa en brackets o alineadores invisibles. Pero hay tratamientos complementarios que a veces son necesarios para preparar la boca y lograr mejores resultados. Uno de ellos es la expansión maxilar y, en casos concretos, se utiliza una técnica llamada MARPE. ¿Te suenan estos términos? No te preocupes, te los explicamos de forma sencilla.
¿Qué es la expansión maxilar?
La expansión maxilar es un tratamiento que se utiliza para ensanchar el paladar cuando el maxilar superior (la parte superior de la boca) es más estrecho de lo normal. Esta falta de espacio puede causar varios problemas:
- Dientes apiñado
- Mordida cruzada (cuando los dientes de arriba muerden por dentro de los de abajo)
- Dificultad para respirar bien por la nariz
- Problemas de encaje entre los maxilares
En niños y adolescentes, es más fácil realizar esta expansión porque los huesos aún están en desarrollo. Pero, ¿qué pasa cuando el paciente ya es adulto? Aquí es donde entra en juego la técnica MARPE.
¿Qué es MARPE?
MARPE son las siglas en inglés de «Micro-Implant Assisted Rapid Palatal Expansion», que en español significa: expansión rápida del paladar asistida por microimplantes.
Es una técnica avanzada que permite expandir el maxilar superior en pacientes jóvenes o adultos, cuando el hueso ya se ha consolidado y no se puede mover fácilmente con los aparatos tradicionales.
¿Cómo funciona?
Se utiliza un disyuntor (un aparato que se coloca en el paladar), pero con la diferencia de que se ancla con pequeños microtornillos (microimplantes) al hueso del paladar. Esto le da más fuerza y estabilidad al aparato, permitiendo mover el hueso de forma efectiva sin necesidad de cirugía en muchos casos.
¿Cuándo se recomienda MARPE?
La técnica MARPE se utiliza principalmente en:
- Adolescentes mayores o adultos jóvenes, cuando la sutura del paladar ya está cerrada.
- Pacientes con paladares estrechos que presentan problemas de mordida cruzada.
- Casos donde hay apiñamiento dental severo y se necesita ganar espacio sin extraer dientes.
- Pacientes con problemas respiratorios relacionados con una cavidad nasal estrecha (a veces mejora la respiración nasal).
- Cuando se busca evitar una cirugía ortognática, en ciertos casos seleccionados.
¿Es un tratamiento doloroso?
No, aunque puede haber molestias los primeros días, como una ligera presión en el paladar o la nariz. También es normal notar una pequeña separación entre los incisivos superiores (los dos dientes delanteros), que se cierra más adelante con el tratamiento de ortodoncia.
¿Cuánto tiempo dura?
La fase activa de expansión suele durar entre 2 y 4 semanas, dependiendo del caso. Después, el aparato se mantiene colocado durante unos meses más para estabilizar el resultado antes de pasar a la siguiente fase de ortodoncia.
¿Qué beneficios tiene?
- Mejora la alineación dental
- Corrige la mordida cruzada
- Puede mejorar la respiración nasal
- Ayuda a evitar extracciones o cirugías más complejas
- Optimiza los resultados del tratamiento ortodóncico
En resumen…
La expansión maxilar y, en especial, la técnica MARPE, son herramientas muy útiles en ortodoncia para tratar problemas de espacio y mordida en pacientes jóvenes y adultos. Aunque suene complejo, es un procedimiento seguro, mínimamente invasivo y con resultados muy positivos.
Si crees que puedes necesitar este tipo de tratamiento, no dudes en consultarlo con tu ortodoncista. ¡Una evaluación temprana puede marcar la diferencia en tu salud bucodental y tu calidad de vida!
